Centro storico

QUATTRO CANTI

I Quattro Canti sono una piazza ottagonale, incrocio fra i due principali assi viari di Palermo. Il nome corretto è Piazza Vigliena, ma le fonti antiche lo ricordano come Ottangolo o Teatro del Sole. L'architetto Giulio Lasso lavorò per molti anni alla sistemazione urbanistica di quel crocevia, il progetto era ispirato alle Quattro Fontane di Roma. Nel 1617 i lavori furono affidati a Mariano Smiriglio che modificò il programma decorativo iniziale: nell'ordine superiore, che in origine avrebbe dovuto ospitare le statue dei sovrani, vengono sistemate le statue delle quattro sante vergini palermitane: Santa Cristina, Santa Ninfa, Sant'Oliva e Sant'Agata. Nel 1630 vennero appaltati i lavori per la fabbricazione delle quattro fontane con le statue delle Quattro Stagioni, anch'esse previste in bronzo e poi realizzate in marmo. 

CHIESA DI SANTA CATERINA

La chiesa di Santa Caterina è situata nel centro storico di Palermo. Fu iniziata nel 1566 e portata a termine nel 1596. La cupola e il coro furono aggiunti successivamente. Santa Casterina si affaccia su due piazze: la prima è piazza Pretoria dove troneggia l'omonima fontana, mentre la seconda è piazza Bellini dove si possono visitare la Chiesa della Martorana e la Chiesa di San Cataldo. Ciò che colpisce di più è la ricca decorazione dell'interno ad unica navata. La decorazione degli spazi interni, così come per molte altre chiese palermitane, è costituita da un sontuoso apparato a marmi, stucchi ed affreschi che si fondono, in un'nica armonica lettura, con le strutture architettoniche portanti. 

CATTEDRALE DI PALERMO

Fondata intorno all'anno 1184 dall' arcivescovo di Palermo Gualtiero Offamilio e consacrata alla Madonna Assunta, la Cattedrale sorge dove i musulmani avevano edificato una moschea durante la loro dominazione .Il portale d'ingresso è stato eseguito nel 1425 per l'incoronazione di Alfonso il Magnanimo mentre il portico, a capanna, è stato costruito intorno al 1465 in stile gotico-catalano. La prima colonna a sinistra del portico reca scolpita un'iscrizione tratta dal Corano. L'arco centrale più ampio e più elevato presenta, come pure i due laterali, una ricca decorazione tortile, l'insieme è riconosciuto come Albero della Vita.La cattedrale durante i secoli ha subito diverse alterazioni di cui la principale fu alla fine del '700 con l'aggiunta delle navate laterali e della cupola barocca per opera dell'Arch. Ferdinando Fuga. La parte absidale è quella che meglio conserva la sua struttura originaria.